Guía de los mamíferos de España

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Catalán: Ratpenat cuallarg europeu - Euskera: Saguzar buztanluzea - Gallego: Morcego rabudo

Orden:     CHIROPTERA

Familia:   MOLOSSIDAE

Género:   Tadarida

                                                                    

Descripción Pueden llegar a medir 14,5 cm de longitud de los cuales 9 cm aproximadamente corresponden a la cabeza y el cuerpo juntos y 5,5 a la cola. Miden 45 cm de envergadura. Su peso puede alcanzar los 54 gr. El único dimorfismo sexual que existe en esta especie consiste en que las hembras suelen ser ligeramente más grandes y más pesadas que los machos. Su cuerpo tiene aspecto redondeado ya que su pelaje es denso y está formado por pelos cortos y suaves. Aunque su coloración es muy variable por la parte superior generalmente son de color pardo, grisáceo-negruzco o gris ceniza claro, a veces con alguna zona blanquecina. Por la parte inferior son de color gris claro. Las zonas desprovistas de piel son de color grisáceo-negruzco. La cabeza es medianamente grande y está cubierta de pelos que son del mismo color que los del cuerpo, salvo la cara y el morro que son más oscuros y tienen menos pelos. El morro es largo y en él se encuentran los orificios nasales. El labio superior presenta 5 pliegues verticales. La mandíbula inferior está algo retrasada con respecto a la superior. Los dientes son pequeños, cónicos y puntiagudos, aunque los colmillos son algo más grandes que el resto. Las orejas son de color grisáceo-negruzco, son redondeadas, carnosas, rígidas, están dirigidas hacia adelante y sobresalen ligeramente por delante del morro. El trago es corto, ancho y cuadrado. Los ojos son medianamente grandes, son de color marrón oscuro y están rodeados de una fina línea peri ocular de color pardo claro. El cuello es corto pero grueso. Sus miembros superiores se han transformado en alas, éstas son largas, estrechas y puntiagudas y están formadas por 5 dedos que están unidos por una fina membrana flexible y semitransparente llamada patagio que es de color grisáceo-negruzco. El primer dedo es corto y fuerte, es el pulgar y está provisto de una fuerte garra, los otros 4 dedos son largos y delgados. Las patas traseras son cortas, fuertes y tienen 5 dedos que están provistos de unas pequeñas pero fuertes uñas que utilizan para aferrarse a las paredes. La cola es larga, es menos delgada que la de otros murciélagos, mide unos 5,5 cm, y aproximadamente dos tercios de su longitud sobresalen fuera de la membrana de vuelo, que en esta zona se llama uropatagio y es muy corta. Cuando vuelan la cola se retrae hacia el uropatagio. Distribución Están presentes en el sur de Europa, en Asia y en el norte de África. Localización En España están presentes en toda la Península, salvo en la mayor parte de Galicia, de Aragón y de Castilla-La Mancha; también están presentes y en las islas Baleares, salvo Ibiza y en las islas Canarias, salvo Lanzarote y Fuerteventura. Abundancia Parece que se trata de una especie poco abundante. Hábitat Se encuentran volando a bastante altura por encima de zonas abiertas, montañas, desfiladeros, bosques, campos de cultivo, cursos y depósitos de agua y también sobre las poblaciones humanas. Durante el verano se refugian en los acantilados marinos, en las grietas de las paredes rocosas, cortados, barrancos, en los techos de las cuevas, en las juntas de dilatación de los puentes y en las grietas de los edificios. Alimentación Su dieta se compone principalmente de pequeñas mariposas nocturnas y otros insectos voladores. Reproducción Como las cópulas se realizan desde Octubre hasta Abril y los partos no se producen hasta Junio-Julio es probable que la verdadera gestación dure aproximadamente 2,5 meses y que las hembras puedan almacenar el semen hasta Marzo-Abril que sería cuando el óvulo se fecundaría y se implantaría en el útero (no confundir con la implantación diferida) lo que contribuiría a la supervivencia de las crías, además gracias a esta implantación diferida las hembras pueden recuperarse durante ese período de tiempo del embarazo anterior, del parto y de la lactancia. En cada parto suelen tener 1 cría. Las crías se independizan cuando tienen alrededor de 6 semanas de edad. Curiosidades De todos los murciélagos presentes en España es el único cuya cola sobresale tanto fuera del uropatagio, aproximadamente dos tercios de su longitud están fuera de él. A diferencia de otros murciélagos esta especie vuela a gran altura. Se cree que esta especie en España no hiberna si no que durante el invierno, aunque puede presentar actividad a pesar del frío o de la lluvia, sufre períodos de aletargamiento de los que despierta cuando el tiempo mejora temporalmente.    Se cree que realizan desplazamientos estacionales. Los machos son solitarios pero forman harenes que están compuestos por alrededor de una decena de hembras. Las hembras son gregarias, sobre todo en la época reproductiva durante la cual forman grupos que pueden estar compuestos por hasta 50 individuos aunque en ocasiones estos grupos pueden estar formados por varios cientos de individuos. Su cuerpo desprende un olor desagradable. Tienen hábitos nocturnos. Son capaces de cernirse durante el vuelo. Cuando andan por las paredes de sus refugios lo hacen como gateando y para ello se aferran a ellas con las uñas de los dedos pulgares de sus extremidades superiores y con las garras de las patas traseras. Al igual que otros murciélagos y que algunos mamíferos marinos utilizan la ecolocalización la cual consiste en la emisión de ultrasonidos para orientarse y para localizar obstáculos y también a sus presas. Influyen negativamente sobre esta especie el uso de pesticidas y las alteraciones de sus hábitats, en especial las que está relacionadas con las viviendas humanas en las que se refugian y ubican sus colonias. Vernáculos No se conocen.

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