Guía de los mamíferos de España

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Catalán: Ratpentat orellut canari - Euskera: Saguzar belarrihandi kanariar - Gallego: Morcego orelludo canario

Orden:     CHIROPTERA

Familia:   VESPERTILIONIDAE

Género:   Plecotus

                                                                    

Descripción Pueden llegar a medir 10,9 cm de longitud de los cuales 5,7 cm aproximadamente corresponden a la cabeza y el cuerpo juntos y 5,2 a la cola. Miden 46 cm de envergadura. Su peso puede alcanzar los 10 gr. El único dimorfismo sexual que existe en esta especie consiste en que las hembras suelen ser ligeramente más grandes y más pesadas que los machos. Su cuerpo tiene aspecto redondeado y está cubierto de pelos largos y suaves. Por la parte superior son de color gris oscuro con tonos parduzcos.  Por la parte inferior son de color gris claro o blanquecino. La piel de las zonas que están desprovistas de pelos es oscura. La cabeza es medianamente grande y está cubierta de pelos marrones. Carecen de antifaz en la cara. Los dientes son pequeños, cónicos y puntiagudos, siendo los colmillos un poco más grandes que el resto. Las orejas están erectas, son grandes y también son largas ya que miden 4 cm, son muy anchas en su base y algo más estrechas en su parte distal, tienen el extremo redondeado y en su parte anterior tienen unos 24 pliegues transversales; viéndolas de frente se asemejan a una V ya que están algo inclinadas hacia el exterior mientras que en su base están muy poco separadas entre sí. El trago es grande, ahusado, es más ancho en su parte inferior y tiene el extremo redondeado. Los ojos son más bien grandes y son de color marrón muy oscuro. El cuello es corto pero grueso. Sus miembros superiores se han transformado en alas, éstas son cortas, anchas, puntiagudas y están formadas 5 dedos que están unidos por una fina membrana llamada patagio que es de color pardo-negruzco aunque algo transparente. El primer dedo es corto y fuerte, es el pulgar y está provisto de una fuerte garra, los otros 4 dedos son largos y delgados. Las patas traseras son cortas y tienen 5 dedos que están provistos de unas pequeñas pero fuertes uñas que utilizan para aferrarse a los techos cuando cuelgan boca abajo. La cola es muy delgada y larga, mide unos 5,2 cm, además se haya incluida completamente dentro de la membrana de vuelo que en esta zona se llama uropatagio. Los jóvenes tienen una coloración más oscura que la de los adultos. Distribución Esta especie es un endemismo de las islas Canarias. Localización Se encuentran en la isla de Tenerife, La Palma y El Hierro. Abundancia Es una especie poco abundante. Se encuentran en las zonas de bosque de laurisilva, en el fayal-brezal, en los pinares y en los pinares mixtos. Alimentación Su dieta se compone principalmente de mariposas nocturnas pero también comen gusanos y escarabajos. Reproducción Aunque las cópulas se realizan en Septiembre es muy probable que en esta especie, al igual que sucede con otros murciélagos orejudos, las hembras almacenen el semen durante varios meses, seguramente hasta Marzo-Abril que sería cuando el óvulo se fecundaría y se implantaría en el útero (no confundir con la implantación diferida) ya que en esta especie los partos no se producen hasta Junio-Julio lo que contribuiría a la supervivencia de las crías, además gracias a esta implantación diferida las hembras pueden recuperarse durante ese período de tiempo del embarazo anterior, del parto y de la lactancia. En cada parto suelen tener 1 cría. Curiosidades Esta especie esta activa durante la casi totalidad del año.   Forman colonias de cría en el interior de las cuevas y en ellas las hembras forman grupos compuestos por hasta 50 individuos. Tienen hábitos nocturnos, durante el día duermen en el interior de los tubos volcánicos, en las cuevas, en las galerías de agua y en las construcciones abandonadas. Cuando andan por las paredes de las cuevas lo hacen como gateando y para ello se aferran a ellas con las uñas de los dedos pulgares de sus extremidades superiores y con las garras de las patas traseras. Al igual que otros murciélagos y que algunos mamíferos marinos utilizan la ecolocalización la cual consiste en la emisión de ultrasonidos para orientarse y para localizar obstáculos y también a sus presas. No solo cazan los insectos al vuelo sino que también son capaces de atrapar a los que se encuentran posados; si los insectos son grandes los transportan hasta una percha o posadero donde son devorados. Es una especie en peligro de extinción. Influyen negativamente sobre esta especie las alteraciones de sus hábitats, en especial las que está relacionadas molestias ocasionadas por las personas, así como la destrucción de las zonas forestales en las que habitan y el uso de insecticidas. Especies similares - Orejudo dorado: se diferencian de él porque:  su tamaño es mayor,  por la parte superior su coloración es más oscura ya que son de color gris oscuro con tonos parduzcos mientras que el Orejudo dorado es de color pardo amarillento o pardo grisáceo,  tienen una almohadilla triangular oscura en el labio inferior,   no tienen antifaz en la cara. - Orejudo gris: se diferencian de él porque:  su tamaño es mayor,  por la parte superior son de color gris oscuro con tonos parduzcos mientras que el Orejudo gris es de color gris oscuro,  tienen una almohadilla triangular oscura en el labio inferior,  no tienen un antifaz en la cara. Vernáculos Murciélago orejudo canario.

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