Guía de los mamíferos de España

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Catalán: Ratpenat de musell llarg - Euskera: Arratoi-belarria - Gallego: Morcego rateiro grande

Orden:     CHIROPTERA

Familia:   VESPERTILIONIDAE

Género:   Myotis

                                                                    

Descripción Pueden llegar a medir 14,5 cm de longitud de los cuales 8,5 cm aproximadamente corresponden a la cabeza y el cuerpo juntos y 6 a la cola. Miden 45 cm de envergadura. Su peso puede alcanzar los 40 gr. El único dimorfismo sexual que existe en esta especie consiste en que las hembras son algo más grandes que los machos y además carecen de glándulas en el morro. Su cuerpo tiene aspecto redondeado ya que su pelaje es corto y está formado por pelos cortos y suaves. Por la parte superior son de color pardo-grisáceo claro, a veces con tonos rojizos.  Por la parte inferior son de color blanquecino o blanquecino-grisáceo. Las zonas desprovistas de piel son de color pardo-grisáceo. La cabeza es medianamente grande; por la parte  superior está cubierta de pelos que son del mismo color que los del dorso mientras que la cara y el  morro son de color pardo-rojizo y apenas tienen pelos. El morro es largo y ancho y en él se encuentra la nariz y unas zonas abultadas a ambos lados que se corresponden con unas glándulas que aumentan de tamaño durante el otoño. Los dientes son pequeños y puntiagudos, salvo los colmillos que son bastante más grandes que el resto. Las orejas son de color pardo-grisáceo, están erectas, son largas pues miden unos 28 cm, son relativamente anchas y están redondeadas en su parte superior; en el borde exterior de su parte anterior tienen unos 7-8 pliegues transversales. El trago aunque es alargado tiene la base ancha, asciende casi hasta casi la mitad de la oreja, tiene el extremo puntiagudo, zona en la que suele tener una mancha muy oscura. Los ojos son más bien pequeños y son de color marrón oscuro. El cuello es corto pero grueso. Sus miembros superiores se han transformado en alas, éstas son largas, más bien estrechas, puntiagudas y están formadas por 5 dedos que están unidos por una fina membrana flexible y semitransparente llamada patagio que es de color pardo-rojizo. El primer dedo es corto y fuerte, es el pulgar y está provisto de una fuerte garra, los otros 4 dedos son largos y delgados. Las patas traseras son largas y tienen 5 dedos que están provistos de unas pequeñas pero fuertes uñas que utilizan para aferrarse a los techos cuando cuelgan boca abajo. La cola es larga y muy delgada, mide unos 6 cm, y se haya incluida casi por completo dentro de la membrana de vuelo, que en esta zona se llama uropatagio, tan solo sobresale de ella unos milímetros. Los jóvenes son de color gris ceniza. En la parte central de su labio inferior tienen una mancha de color gris oscuro. Distribución Están presentes en el centro y en el sur de Europa y también en las islas Azores. Localización En España están presentes en toda la Península y en la isla de Mallorca. Abundancia En España es una especie abundante. Hábitat Se encuentran en los bosques abiertos, en las lindes de los bosques, en zonas de pasto con árboles, en las dehesas y en los campos de cultivo de regadío. Durante el verano se refugian en los agujeros de los árboles, en las cajas nido para murciélagos y en los tejados aunque en Europa suelen hacerlo debajo de los puentes, en los desvanes, en los áticos y en los campanarios de las iglesias. Crían en el interior de las cuevas, de las simas, de los túneles y de las minas. Durante el invierno se refugian en el interior de las cuevas, de las minas, de los túneles y de las bodegas, casi siempre colgando del techo, en otras ocasiones se refugian en las grietas. Alimentación Su dieta se compone principalmente de arácnidos, escarabajos, saltamontes y de otros insectos que no vuelan. Reproducción Aunque las cópulas se realizan en otoño e invierno la verdadera gestación dura aproximadamente 2,5 meses ya que las hembras almacenan el semen hasta Marzo-Abril que es cuando el óvulo se fecunda y se implanta en el útero (no confundir con la implantación diferida) y como consecuencia de ello los partos no se producen hasta Junio lo que contribuye a la supervivencia de las crías, además gracias a esta implantación diferida las hembras pueden recuperarse durante ese período de tiempo del embarazo anterior, del parto y de la lactancia. En cada parto suelen tener 1 cría. Las crías de independizan cuando tienen alrededor de 40 días de edad. Curiosidades El nombre de ratonero se debe al parecido que tienen sus orejas y su morro con los del ratón. Es uno de los murciélagos europeos de mayor tamaño. Esta especie hiberna en Noviembre-Marzo de forma individual o en pequeños grupos. Realizan desplazamientos estacionales. Los machos son solitarios pero forman harenes que están compuestos por unas 5 hembras. Las hembras son gregarias, sobre todo durante la época reproductiva; vuelven todos los años a las mismas colonias de cría donde forman grupos que pueden estar compuestos por un número de individuos que puede oscilar desde algunas decenas hasta más de un millar; estas colonias de cría a veces son compartidas con los murciélagos ratoneros medianos, los murciélagos ratoneros pardos, los murciélagos de cueva, los murciélagos grandes de herradura y los murciélagos mediterráneos de herradura. Tienen hábitos nocturnos, durante el día duermen colgados boca abajo de los techos de los lugares donde viven a los que se aferran con las garras de sus patas traseras. Para capturar sus presas del suelo no se posan en él sino que se ciernen sobre ellas. Cuando andan por las paredes de sus refugios lo hacen como gateando y para ello se aferran a ellas con las uñas de los dedos pulgares de sus extremidades superiores y con las garras de las patas traseras. Aunque al igual que otros murciélagos y que algunos mamíferos marinos pueden utilizar la ecolocalización, la cual consiste en la emisión de ultrasonidos para orientarse y para localizar obstáculos y también a sus presas, normalmente no la utilizan para cazar. Influyen negativamente sobre esta especie la destrucción y las alteraciones de sus hábitats, en especial las que está relacionadas con las molestias causadas por las personas que practican la espeleología y los tratamientos de la madera de las edificaciones en las que se refugian con productos biocidas. Especies similares Murciélago ratonero mediano: se parecen mucho al Murciélago ratonero mediano, de hecho hasta no hace mucho se les consideraba la misma especie, no obstante se diferencian de él porque: su tamaño es algo mayor,  son algo más robustos,  tienen el morro algo más ancho,  la casi totalidad de los Murciélagos ratoneros medianos suelen tener una la mancha blanca en la parte superior de la cabeza,  la distancia existente entre el canino y el último molar de la mandíbula superior es mayor de 9 mm mientras que en el Murciélago ratonero mediano nunca llega a los 9 mm,  sus orejas son algo más largas y más anchas,  sus orejas tienen en su borde interno 7-8 pliegues transversales en vez de 5-6,  se localizan sobre todo en los bosques aclarados mientras que el murciélago ratonero mediano se encuentra sobre pastizales y praderas, se alimentan fundamentalmente de arácnidos, escarabajos, saltamontes y otros insectos no voladores que se encuentran en el suelo mientras que el murciélago ratonero mediano se alimenta fundamentalmente de tetigónidos que se encuentran sobre las hierbas. Vernáculos Ratonero grande.

Adulto © Conrado Requena Aznar Adulto © Toni Alcocer Adulto © Conrado Requena Aznar