Descripción
Pueden llegar a medir 10 cm de longitud de los cuales 5,5
cm aproximadamente corresponden a la cabeza y el cuerpo juntos y 4,5 a la cola.
Miden 30 cm de envergadura.
Su peso puede alcanzar los 12 gr.
No existe dimorfismo sexual en esta especie.
Por la parte
superior son de color grisáceo-parduzco.
Por la parte
inferior son de color blanquecino.
Las zonas desprovistas de piel son de color pardo-grisáceo.
La cabeza es medianamente grande; por la parte superior
está cubierta de pelos que son del mismo color que los del dorso mientras que
la cara y el morro son de color carne y apenas tienen pelos, salvo en el labio
superior donde se encuentran algunos pelos medianamente largos a modo de
bigote.
El morro es largo y cónico y en él se encuentra la nariz.
Los dientes son pequeños y puntiagudos, salvo los colmillos
que son bastante más grandes que el resto.
Las orejas son de color pardo-grisáceo, están erectas, son largas, son relativamente anchas y están redondeadas en su
parte superior; en el borde exterior de su parte interna tienen unos 5
pliegues transversales.
El trago es
largo, asciende hasta un poco más de la mitad de la oreja y tiene forma de
lanceta.
Los ojos son más bien pequeños, son de color marrón oscuro
y están rodeados de una fina línea periocular de color blanquecino.
El cuello es corto pero grueso.
Sus miembros superiores se han
transformado en alas, éstas son largas, anchas, puntiagudas y están formadas por
5 dedos que están unidos por una fina membrana flexible y semitransparente llamada patagio que es de
color pardo-grisáceo. El
primer dedo es corto y fuerte, es el pulgar y está provisto de una fuerte
garra, los otros 4 dedos son largos y delgados.
Las patas traseras son largas y tienen 5 dedos que en su
zona dorsal están cubiertos de unos largos pelos curvados y que además están
provistos de unas pequeñas pero fuertes uñas que utilizan para aferrarse a los
techos cuando cuelgan boca abajo.
La cola es larga y muy delgada, mide unos 4,5 cm, y se haya
incluida dentro de la membrana de vuelo, que en esta zona se llama
uropatagio.
A lo largo del borde externo del uropatagio se encuentran
numerosos pelos cortos que son rígidos pero curvados.
Los jóvenes son de color gris oscuro.
En la parte
central de su labio inferior tienen una mancha de color gris oscuro.
Distribución
Están presentes en Europa, en Asia occidental y el norte de
África.
Localización
En España
están presentes en toda la Península, aunque en Aragón y en Castilla-La Mancha
su presencia es mínima; también están presentes en las islas Baleares.
Abundancia
En España es
una especie poco abundante.
Hábitat
Se encuentran en los bosques caducifolios, en los sotos de
ribera, en los campos de cultivo de cereales, en las poblaciones humanas e
incluso en los parques.
Durante el verano se refugian, normalmente en grupo,
dentro de los agujeros de los árboles, en las cajas
nido para murciélagos y en las edificaciones abandonadas.
En España normalmente crían en el interior de las cuevas.
Durante el invierno se refugian en el interior de las
cuevas, de las minas, de los túneles de los sótanos y de las bodegas, casi siempre escondidos en las grietas y en ocasiones en pequeños
grupos colgando del techo.
Alimentación
Su dieta se compone principalmente de arácnidos, escarabajos,
moscas, mosquitos, abejas, mariposas y otros insectos voladores.
Reproducción
Aunque las cópulas se realizan en otoño la verdadera gestación
dura aproximadamente 1,5 meses ya que las hembras almacenan el semen hasta Marzo-Abril
que es cuando el óvulo se fecunda y se implanta en el útero (no confundir con
la implantación diferida) y como consecuencia de ello los partos no se producen
hasta Mayo-Junio lo que contribuye a la supervivencia de las crías, además
gracias a esta implantación diferida las hembras pueden recuperarse durante ese
período de tiempo del embarazo anterior, del parto y de la lactancia.
En cada parto suelen tener 1 cría.
Las crías de
independizan cuando tienen alrededor de 35 días de edad.
Curiosidades
El nombre de ratonero se debe al parecido que tienen sus
orejas y su morro con los del ratón.
Esta especie
hiberna en Octubre-Abril de forma individual o en
pequeños grupos.
Son
sedentarios, no realizan desplazamientos estacionales.
Los machos son solitarios.
Las hembras
durante la época reproductiva son gregarias, todos los años vuelven a las
mismas colonias de cría donde forman grupos que pueden estar compuestos por más
de un centenar de individuos; estas colonias de cría a veces son compartidas
con otras especies de murciélagos.
Aunque tienen hábitos nocturnos suelen salir de caza cuando
todavía hay luz diurna.
Pueden capturar sus presas del suelo pero sin posarse sobre él.
Cuando andan por las paredes de sus refugios lo hacen como
gateando y para ello se aferran a ellas con las uñas de los dedos pulgares de
sus extremidades superiores y con las garras de las patas traseras.
Al igual que otros murciélagos y que algunos mamíferos
marinos pueden utilizar la ecolocalización, la cual consiste en la emisión de ultrasonidos
para orientarse y para localizar obstáculos y también a sus presas.
Influyen negativamente sobre esta especie el uso de
pesticidas y la destrucción y las alteraciones de sus hábitats y de sus
refugios.
Especies similares
- Murciélago ratonero gris ibérico:
se parecen tanto a él que hasta hace poco se les consideraba a ambos como una
misma especie, tanto es así que en este momento tan sólo se les puede
diferenciar por algunas pequeñas características de los pelos que se encuentran
en el borde externo del uropatagio.
- Murciélago ratonero pardo: se diferencian de
él porque:
Vernáculos
Ratonero gris.
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Adulto
© Javier López 
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© Javier López
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© Javier López
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© Manuel Estébanez Ruíz |
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