Descripción
Pueden llegar a medir
Su peso puede alcanzar los
El único dimorfismo sexual que existe en esta especie
consiste en que los machos son ligeramente más grandes que las hembras.
Su cuerpo aunque es robusto es alargado y tiene forma de
torpedo ya que está perfectamente adaptado para nadar bajo el agua.
Por la parte superior
y los flancos son de color gris aunque la zona de la cabeza suele ser algo
blanquecina, además tienen numerosas de líneas blanquecinas ligeramente
curvadas distribuidas de forma anárquica que
se corresponden con cicatrices. Con la edad aumenta
el número de cicatrices haciendo que pueda llegar a parecer que son de color
blanquecino.
Por la parte inferior son del mismo color que el del dorso
y los flancos pero con una gran mancha de color blanco o grisáceo que es más
ancha en la zona de la garganta y que luego continúa como una estrecha franja
que recorre la parte media y llega hasta la zona anal donde se ensancha de
nuevo.
La cabeza es
grande. La frente es prominente pero roma, no globular, y tiene un surco
vertical central que baja hasta su insignificante morro. En el interior de la
frente se encuentra el melón que es un órgano ligeramente ovalado que emite los
ultrasonidos que utilizan, al igual que otros cetáceos y que los murciélagos,
para conseguir la ecolocalización de sus presas y la de los obstáculos.
La disposición
de la comisura de su boca hace que parezca que siempre están sonriendo.
El hocico es casi imperceptible ya que aunque es ancho es muy
poco prominente y es redondeado.
Sus dientes son pequeños y normalmente solo se encuentran
en la mandíbula inferior mientras que en la superior a veces tienen algún
diente rudimentario.
Carecen de
pabellones auriculares, el oído es un pequeño
orificio que se encuentra un poco más atrás del ojo que se cierra cuando se
sumergen.
Los ojos son muy
pequeños y son blancos con una enorme pupila negra.
En la parte postero-superior de la cabeza se encuentra un
orificio llamado espiráculo a través del cual respiran y que equivale a la
nariz de los mamíferos terrestres; el espiráculo se cierra cuando se sumergen.
En la zona
central del dorso tienen una gran aleta dorsal que actúa como estabilizador y cuya
forma recuerda a la de un triángulo que está muy curvado hacia atrás por la
parte delantera y muy cóncavo, con forma de media luna, en la parte posterior.
Sus
extremidades delanteras están transformadas en dos aletas pectorales que son
largas, estrechas, están ligeramente curvadas y aunque son puntiagudas tienen
el extremo redondeado, estas aletas les sirven como timón y son de color gris
oscuro.
La cola está
formada por una pequeña aleta horizontal que les sirve para propulsarse cuando nadan, esta aleta tiene forma de media luna y en su zona
posterior tiene una muesca central que la divide en dos partes.
Los jóvenes primeramente
son de un color gris muy oscuro, excepto en la zona de la cabeza que es de
color canela claro, pero cuando alcanzan una longitud que oscila entre los 2 y
los
Distribución
Están
presentes en las aguas tropicales y templadas de todo el planeta. Se encuentran
en el Océano Atlántico, en el Océano Pacífico, en el Océano Índico y en el Mar
Mediterráneo.
Localización
En España se
han podido observar en todas las aguas de
Abundancia
En España es
una especie abundante.
Los avistamientos más frecuentes se producen en Galicia, en
el Estrecho y en Levante.
Hábitat
Viven en las
aguas poco profundas y también en las aguas oceánicas.
Alimentación
Su dieta se compone de peces y cefalópodos mesopelágicos.
Reproducción
Aunque se pueden reproducir durante todo el año las cópulas
se producen preferentemente durante la primavera y el otoño, no obstante las
hembras solo se reproducen cada 2-4 años.
La gestación
dura aproximadamente 14 meses.
En cada parto
suelen tener solamente 1 cría.
Las crías permanecen junto a la madre y maman hasta que tienen aproximadamente
2 años de edad.
Curiosidades
Su vida es acuática.
Son animales gregarios
que viven en grupos que normalmente están compuestos por 20-30 individuos, a
veces mezclados con calderones comunes o con delfines como son los delfines
mulares o los delfines comunes, no obstante también hay grupos más pequeños e
incluso hay individuos solitarios, sin embargo en algunas ocasiones estos
grupos pueden estar formados por varios cientos de individuos. Los grupos se
dividen en subgrupos en función de los sexos y de la edad, las hembras suelen
ir con las crías y a veces un macho va con varias hembras y algún juvenil.
Son grandes nadadores, pueden permanecer hasta 10 minutos
sumergidos sin respirar y aunque pueden llegar a alcanzar los
A diferencia de otros delfínidos no suelen acercarse a las
embarcaciones pero si suelen asomar la cabeza fuera del agua para observar lo
que acontece en el exterior.
Son unos animales muy inteligentes.
Tienen poco desarrollado el sentido del gusto y su visión
debajo del agua es muy deficiente sin embargo su oído es bueno ya que les
permite escuchar las ondas acústicas que emiten cuando utilizan la
ecolocalización tras rebotar en los objetos o en sus presas.
Utilizan también los sonidos para comunicarse.
En algunos países se les sigue dando caza para utilizarlos
como alimento, especialmente en Japón y en Sri-Lanka.
Suponen un
gran peligro para esta especie los golpes producidos por las embarcaciones y
los cortes producidos por sus hélices, además algunos mueren ahogados debido a
que se enredan en las redes de pesca, por otra parte influyen muy negativamente
sobre esta especie la contaminación de las aguas, los vertidos de crudo, el
ruido, la ingestión de los plásticos que se encuentran a la deriva y la
disminución del número de presas como consecuencia de la sobreexplotación que
lleva a cabo la industria pesquera.
El número de
varamientos que se producen en esta especie es muy inferior a los de otras
especies y además están formados por pocos individuos.
Vernáculos
Delfín gris.
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Adulto
© Tomás Crespo
Adulto
© Juan Carlos Andrés - Juankar
Adulto
© Juan Carlos Andrés - Juankar  Adulto © Conrado Requena Aznar 
Adulto
© Conrado Requena Aznar
Adulto
© Juan Carlos Andrés - Juankar
 Adulto © Juan Carlos Andrés - Juankar |
miércoles, 18 de marzo de 2020
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