Descripción
Pueden llegar
a medir
Su peso puede
alcanzar los
El único dimorfismo
sexual que existe en esta especie consiste en que las hembras suelen ser
ligeramente más pesadas que los machos.
Por la parte
superior y los flancos su color varía desde el pardo-amarillento claro con
algunos tonos rojizos en el cuello, en la garganta, en el pecho, en los hombros
y en las patas, al amarillento grisáceo o el pardo oxidado.
Por la parte inferior tienen una zona de color blanco en el
vientre que es muy poco extensa.
Su pelaje es
corto pero denso y suave y se compone de 3 capas.
La cabeza es de
tamaño medio y está cubierta de pelos que son del mismo color que el del cuerpo.
En la cara tienen alrededor de los ojos una franja periocular de color
cremoso-blanquecino que por la parte de delante se continúa con una ancha
franja del mismo color que primero se dirige hacia el morro y luego se luego se
incurva hacia abajo.
El hocico es corto,
redondeado y acaba en una nariz ancha; es de color pardo, salvo en el extremo,
donde está la nariz cuya parte inferior es de color negro y desde la que parte
una línea vertical, también de color negro, que divide en dos el color blanco
de la parte anterior del labio superior. A ambos lados del hocico hay unos
largos bigotes llamados vibrisas que están formados por unas finas cerdas
semirígidas de color negruzco.
La mandíbula
inferior se encuentra en una posición algo retrasada con respecto a la
superior.
Tienen dos
pares de incisivos en la mandíbula superior, el primer par es más grande y crece
continuamente, por detrás de él se encuentra el segundo par que es más pequeño.
Las orejas son
muy largas y estrechas, tienen el extremo de color negro y pueden girar 190º
hacia fuera.
Los ojos son
grandes, son de color ámbar-anaranjado con una gran pupila negra y están
rodeados de una franja de piel de color cremoso-blanquecino.
El cuello es
muy corto pero grueso.
Las patas son
largas, aunque las traseras son más largas y potentes que las delanteras, y están cubiertas de pelo pardo-rojizo. Las
patas delanteras tienen 5 dedos provistos de unas pequeñas pero fuertes uñas
mientras que las traseras tienen 4 pero ambas tienen almohadillas en la parte
inferior abundantemente recubiertas de pelos.
La cola es corta,
puede llegar a medir unos
Las crías se
llaman lebratos y se caracterizan porque tienen las orejas más cortas que los
adultos.
Las jóvenes
suelen tener un mechón blanco en la cabeza.
Distribución
Se encuentran
en Europa, en Asia y en el norte de África y además también en América del
norte, en América del sur, en Australia y en Nueva Zelanda, donde han sido
introducidas.
Localización
En España se
encuentran en una estrecha franja del norte de
Abundancia
Es una especie
muy abundante.
Hábitat
Se encuentran
en herbazales y zonas agrícolas abiertas, estepas cerealistas, praderas, lindes
de los bosques, bosquetes, campos en barbecho y zonas de matorral con
sotobosque.
Alimentación
Son herbívoras,
su dieta se compone de plantas herbáceas, pastos, cereales verdes, semillas, flores,
brotes, ramas, raíces, tubérculos, zanahorias, remolacha, frutas, bayas, hongos
y si el alimento escasea también carroña.
Durante el
invierno comen en abundancia las cortezas de los arbustos y la de los árboles
frutales jóvenes.
Al igual que las
otras liebres y que los conejos poseen un hábito alimenticio muy peculiar, el
de la coprofagia, esto es, se comen sus propios excrementos, pero solo los que son
blandos, para recuperar las vitaminas y las proteínas que contienen así como la
flora bacteriana que necesitan para poder digerir la celulosa.
Reproducción
Se realiza desde
Enero hasta Octubre pudiendo llegar a tener hasta 3 camadas a lo largo del año.
La gestación
dura 42 días aproximadamente.
En cada parto
suelen tener 2-5 crías.
Las crías
nacen en un nido situado sobre el suelo, normalmente entre plantas herbáceas
altas; al nacer tienen pelo, no están ciegas ni sordas y a las pocas horas son
capaces de caminar aunque permanecen la mayor parte del tiempo juntas pero sin
la madre. La madre solo acude al nido para amamantarlas una vez al día, pasados
3 días la madre los separa situándolos en un lugar cercano al nido aunque ellos
acudirán a la llamada de la madre para mamar, cuando
tienen unos 10 días de edad comienzan a comer alimentos vegetales aunque siguen
siendo amamantadas hasta que tienen alrededor de 28 días que es cuando se
independizan.
Subespecies
Existen unas 13 subespecies en el mundo.
Curiosidades
Paren en un
nido que se encuentra sobre una pequeña depresión que ellas mismas excavan en
el suelo.
Una
característica de esta especie es la de “encamarse” la cual consiste en
agazaparse durante el día en algún surco o en una pequeña cavidad del terreno
que a veces ellas mismas excavan a la vez que permanecen inmóviles y repliegan
sus orejas hacia atrás, de tal modo que solo quedan a la vista la espalda y la
cabeza, de esta forma descansan y pasan desapercibidas ya que su pelaje se
mimetiza muy bien con el entorno y por lo tanto resulta muy difícil verlas.
Están activas
durante todo el año.
Aunque
generalmente son animales solitarios, salvo durante la época reproductiva, a
veces se reúnen en grupos para alimentarse durante la noche ya que esto les
sirve de protección.
Durante la
época reproductiva los machos se vuelven muy agresivos entre sí lo que conduce
a combates en los que sufren heridas a causa de los mordiscos y los arañazos
que se propinan.
Tienen hábitos
nocturnos, salvo durante la época reproductiva en la cual se puede ver a las
parejas durante el día persiguiéndose y “boxeando” pues se ponen de pie y se
golpean con las patas delanteras.
Son grandes
corredoras y saltadoras, durante la carrera pueden alcanzar una velocidad de
Pueden nadar si
es preciso.
Siguen rutas
fijas para desplazarse desde sus lugares de descanso hasta los lugares donde se
alimentan.
Tienen muy
desarrollado el sentido del oído, el del olfato y también el del tacto gracias
a las vibrisas que tienen en el hocico, además su visión es bastante buena.
Tienen unas
glándulas odoríferas junto a los labios cuya secreción extienden por la cara,
por las orejas y por el cuerpo, además también utilizan estas secreciones junto
a las que segregan sus glándulas anales para marcar el territorio.
Esta especie sufre una gran mortalidad ya que se encuentra
en la base de la pirámide alimenticia y por lo tanto tiene un gran número de
depredadores.
Es una especie
de gran interés cinegético y por ello sufren una gran mortandad al ser el
blanco de los cazadores.
Pueden ser
portadoras de enfermedades que pueden transmitirse al ser humano como es la turalemia
o fiebre de la liebre.
Influyen
negativamente sobre esta especie la destrucción de sus hábitats y los monocultivos,
además muchas mueren siendo víctimas de los herbicidas, de los pesticidas, de
las máquinas cosechadoras y de los atropellos.
En algunos
lugares se realizan sueltas de ejemplares criados en cautividad con fines
cinegéticos y en otros lugares para intentar conservar a la especie.
Especies similares
- Conejo: se
diferencian del conejo porque:
- Liebre de piornal:
se diferencian de ella porque:
- Liebre ibérica:
se diferencian de ella porque:
Vernáculos
Liebre común.
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Adultos
© Manuel Estébanez Ruíz  Lebrato © Javier Parrilla Pérez 
Adulto
© José Mari Niebla
Adulto
© Manuel Estébanez Ruíz
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© Manuel Estébanez Ruíz
Adulto
© Manuel Estébanez Ruíz
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© Manuel Estébanez Ruíz
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© Manuel Estébanez Ruíz
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miércoles, 25 de marzo de 2020
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